Mikroalgler, potansiyel bir besin kaynağı olarak dikkat çeken mikroskobik su organizmalarıdır. Son derece besleyicidirler ve zengin bir esansiyel yağ asitleri, vitamin ve mineral kaynağı içerirler.
Bilim adamları, su bitkilerinin ekolojik ve besinsel faydalarının yanı sıra üretimi artırmanın teknik ve mali zorluklarını vurguladılar.
algler. Akşam yemeği için olan şey bu.
Sığır eti endüstrisinden ünlü bir ABD reklam sloganındaki bu dönüş eğlenceli görünebilir, mevcut tarım sisteminin sera gazı emisyonlarına ve ekolojik bozulmaya önemli bir katkıda bulunması şaka değil. Bu sorunlar, iklim değişikliğinin olumsuz etkileri ve ekosistem tahribatı nedeniyle küresel olarak milyarlarca insan için gıda güvenliği için önemli bir tehdit oluşturmaktadır.
California Üniversitesi, San Diego’daki (UCSD) bilim adamları, yüksek protein ve besin içeriği sayesinde alglerin yeni bir süper besin türü olabileceğine inanıyor. Argümanlarını dergide yakın zamanda yayınlanan bir makalede sunuyorlar. Beslenmede Sınırlarmikroalgler hakkındaki mevcut bilimsel bilgileri gözden geçiren – binlerce küçük alg için genel bir terim[{” attribute=””>species and other photosynthetic organisms, such as cyanobacteria, found in aquatic environments.
A more efficient food source
The review highlights the current technologies for commercially developing and growing microalgae, as well as the scientific and economic challenges to scaling production. While long studied as a source of biofuel thanks to their high lipid or fat content, algae are also attracting interest from researchers because of their potential to be a more efficient food source.
“Many of us have known the potential of algae for food for years, and have been working on it as a food source, but now, with climate change, deforestation, and a population of eight billion people, most everyone realizes that the world simply has to become more efficient in protein production,” said co-author Dr. Stephen Mayfield, a professor of biology at UCSD and director of the California Center for Algae Biotechnology.
For instance, a 2014 study cited in the current paper by Mayfield and his team found that algae can produce 167 times more useful biomass than corn annually while using the same amount of land. Other models predict that existing algae strains could potentially replace 25% of European protein consumption and 50% of the total vegetable oil consumption when grown on available land that is not currently used for traditional crops.
“The biggest advantage is the protein production per acre,” Mayfield noted. “Algae simply dwarf the current gold standard of soybean by at least 10 times, maybe 20 times, more production per acre.”
In addition, some algal species can be grown in brackish or salty water – and, in at least one case, wastewater from a dairy operation – meaning freshwater can be reserved for other needs. Nutritionally, many algal species are rich in vitamins, minerals, and especially macronutrients essential to the human diet, such as amino acids and omega-3 fatty acids.
Creating the best algal strain for humans
Challenges still remain, starting with finding or developing algal strains that check all of the boxes: high biomass yields, high protein content, full nutrition profile, and the most efficient growing conditions in terms of land use, water requirements, and nutrient inputs.
In the paper, the UCSD authors describe the various scientific tools available to produce the most desirable traits for a commercially viable algal product. For example, one previously published experiment described enhancing astaxanthin, an antioxidant pigment that has been shown to have various health benefits, through targeted genetic mutations. Another mutagenic experiment was able to increase both biomass yield and protein content for a different algal strain, particularly when grown in a simple, low-cost sweet sorghum juice.
Mayfield said the most likely approaches for the commercial development of a superior algal crop would involve a combination of traditional breeding with molecular engineering. “This is the way modern crops are being developed, so this is the way algae will be developed,” he said. “They are both plants – one terrestrial and one aquatic.”
Nutrition and yield aren’t the only considerations. Some tweaking of color, taste, and decreasing that characteristic fishy smell may be needed to convert some consumers. Other experiments have already demonstrated the ability to modify these organoleptic traits while boosting protein content in new strains of algae.
The need to feed a growing population
Indeed, the biggest challenge for commercial development, Mayfield added, isn’t necessarily scientific, technical, or aesthetic. It’s the ability to scale production globally.
“You just can’t know all the challenges of going to world scale, until you do,” he said, “But the world has done this [with] akıllı telefonlar, bilgisayarlar, fotovoltaik paneller ve elektrikli arabalar – bunların hepsinin zorlukları vardı ve bu ‘yeni’ teknolojileri dünya ölçeğine taşımak için bunların üstesinden geldik, böylece bunu alglerle yapabileceğimizi biliyoruz.”
Mayfield, insan nüfusunun artması, kaynakları ve sistemleri kırılma noktasına getirmesi nedeniyle alternatif gıda sistemlerine duyulan ihtiyacın hiç bu kadar acil olmadığını söyledi. “Gerçekten kasvetli bir gelecekten kaçınmanın tek yolu, şimdi çok daha sürdürülebilir bir geleceğe geçiş yapmaya başlamaktır ve yiyecek olarak algler, yapmamız gereken geçişlerden biridir” dedi.
Referans: Crisandra J. Diaz, Kai J. Douglas, Kalisa Kang, Ashlynn L. Kolarik, Rodeon Malinovski, Yasin Torres-Tiji, João V. Molino, Amr Badary ve Stephen P. Mayfield tarafından “Sürdürülebilir bir gıda kaynağı olarak alg geliştirilmesi” 19 Ocak 2023, Beslenmede Sınırlar.
DOI: 10.3389/fnut.2022.1029841
Çalışma ABD Enerji Bakanlığı tarafından finanse edildi.